L’île de Manda fait face à celle de Lamu. Elle était, à sa grande époque, aussi importante que sa voisine. Malheureusement pour elle, et surtout pour ses habitants, de l’eau de mer s’est introduite dans les puits de sa grande ville de Takwa, rendant l’eau non potable. Au 17ème siècle, tous les habitants de Manda sont donc partis pour trouver refuge et eau fraîche sur l’île de Lamu.
Aujourd’hui les touristes font le chemin inverse. Ils partent de Lamu pour aller visiter les ruines de villes abandonnées et laissées intactes depuis des siècles dans les îles alentours. Les ruines de Takwa sont l’occasion d’une jolie balade en bateau et à pied dans la mangrove qui entoure le site.
Il n’y a toujours pas d’eau potable sur Manda. Les rares habitants qui travaillent pour la plupart dans les carrières de pierre de corail s’abreuvent grâce à des jerricans d’eau remplis à Lamu et transportés par bateau.